À l’heure où les chaînes de valeur mondiales sont soumises à des tensions accrues, comprendre les dépendances commerciales de l’Union européenne est devenu un enjeu central pour la politique économique.

Dans un article de recherche coécrit avec Isabelle Méjean, Pierre Rousseaux, doctorant au CREST-Groupe ENSAE-ENSAI, propose une méthodologie originale pour identifier les dépendances commerciales qui exposent l’UE à des risques élevés de rupture d’approvisionnement.

Une approche affinée des dépendances commerciales

À partir de données très détaillées sur le commerce international, les auteurs vont au-delà des approches classiques fondées uniquement sur la concentration des importations. Leur analyse intègre trois dimensions essentielles :

• les capacités de production au sein de l’Union européenne,

• les possibilités de substitution après un choc d’approvisionnement,

• la rigidité des relations commerciales entre partenaires (stickiness).

Cette approche permet de distinguer les dépendances apparentes de celles qui sont réellement problématiques en cas de crise.

49 produits au cœur des fragilités européennes

En combinant ces critères, la recherche montre que, parmi plusieurs centaines de produits initialement considérés comme sensibles, 49 produits concentrent une dépendance commerciale particulièrement critique pour l’Union européenne.

Ces produits se situent majoritairement en amont des chaînes de valeur, notamment dans les secteurs de la chimie, de l’énergie et des matériaux. Leur rôle stratégique implique qu’une perturbation de leur approvisionnement pourrait avoir des effets en cascade sur de nombreux secteurs industriels européens.

Une recherche présentée au grand public sur France Culture

Ces résultats ont été présentés et discutés dans l’émission Les Chantiers de la recherche sur France Culture, offrant une mise en perspective pédagogique des enjeux liés aux dépendances commerciales européennes et à la résilience des chaînes de valeur.

L’article académique développe plus largement la hiérarchisation des risques — géopolitiques, industriels, sanitaires et liés aux technologies vertes — ainsi que les implications pour la conception des politiques publiques européennes en matière de résilience économique.

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Nous remercions Pierre Rousseaux pour la clarté de ses éclaircissements et sa contribution à la diffusion de ces travaux auprès d’un large public.